据石油输出国组织（欧佩克）秘书处日前公布的数据显示，自今年7月11日上触每桶147.27美元的历史高点以来，国际原油期货价格目前已经下跌了40%，原油平均价格已回落到每桶80美元以下。为此，国际能源机构再次下调了今明两年全球原油需求的增长预测。欧佩克还宣布，将于11月18日在维也纳举行成员国部长级特别会议，分析市场形势和研究应对措施。
造成油价下跌的N个原因
中国现代国际关系研究院全球化研究中心主任刘军红在接受本报记者采访时说，目前的油价波动，与金融危机震动有关。国际金融市场的信用危机、美元资金的紧缺，推动了美元升值，使债券市场成为投资的安全避险去处。而石油资金的外逃，导致油价一落再落。此外，对世界经济前景预测不佳，石油需求预期下降，作为期货价格，暗淡的未来预期，不可避免地导致短期油价的下滑。
刘军红认为，造成国际油价下跌的原因还有以下几个方面：
第一，决定国际油价的基本因素是供需关系。截至今年6月，中东主要产油国的石油产出量、出口总金额均超过去年全年水平，表明石油供给大于需求，油价理应下跌。
第二，国际石油交易以美元标价、结算，美元升值，油价下落，这是正常的。今年3月，日美欧私下商定关键时候将联合干预汇率，维护美元地位，避免美元暴跌，避免形成美元颓势。6月的G7财长会议以及石油供需方会议后，油价出现下滑。
第三，国际期货市场交易量缩小，非石油实际需求者交易减少，即所谓投机买入减量，带动了油价下滑。其前因是，全球石油需求小于供给，继续投机，暴利空间缩小，获利回吐，成为投资者的普遍做法。尤其是对冲基金经营遭遇难题，解约、破产增加，无力继续炒作石油。更需要重视的是战略投资者进入石油期货市场，逼退了对冲基金等短线炒作者。
第四，不容忽视的是，日本等在全球购买石油开采权的行为事实上增加了石油潜在产出量，也是导致油价下滑的动因之一。
第五，油价居高，替代能源的批量化生产条件逐渐形成，迫使产油国增产缓和油价上涨势头，确保石油地位。而石油产出国增产，或私下增产，缓和了供需关系。
为了研究油价下跌的应对措施，欧佩克将于11月18日在维也纳召开一次特别会议。欧佩克驻维也纳秘书处发表声明称：“欧佩克对全球经济状况的恶化感到担心。”声明称，此次会议将“对全球金融危机、世界经济状况及其对原油市场的影响进行讨论。”
欧佩克主席沙基卜·克利勒称，该组织很有可能在此次会议上采取削减原油产量的措施，原因是在全球金融危机的影响下，原油价格已大幅下跌。
国际油价下跌有利有弊
国际能源机构日前发布报告指出，受世界金融危机令经济活动严重放缓的影响，今年全球石油需求增长可能降至15年来的最低水平，2009年的增幅可能同样低迷不振。在最新的月度石油市场报告中，IMF将对今年世界石油日消费量的增幅预期下调至仅为0.5%，即40万桶，为1993年来的最低水平。2009年的增幅可能也只有区区0.8%。
多数人会认为，油价下跌的走势对于全球经济而言是利好消息。但我们详加审视后便会发现，国际油价的下跌或许暗示着一件更令人不安的事情：整个工业化世界的经济活动即将放缓。
刘军红认为，辩证地看，油价下跌有利有弊。对世界经济而言，油价下跌可以缓解通胀形势，刺激传统产业的复活；而不利的方面是：资金剩余问题难以解决，以往石油市场是剩余资金继住宅市场之后的主要去处。如果石油市场下滑，使剩余资金无处去，恐再引新乱。尤其是养老基金等战略投资者已经进入石油期货市场，油价继续下滑，有可能导致这些养老基金等战略投资者亏损，作为市场主要资金供给者发生巨额亏损，恐将导致市场美元流动性供给进一步紧缺，信用危机可能加剧。
谈到油价下跌对中国经济的影响，刘军红表示，好处是能够缓解通胀，刺激消费，给产业升级留下缓冲空间；不利的方面是：前期能源投资过猛，投入产出一旦失调，可能会导致“能源投资型不良债权”的增加，需要提前预防。
据业内相关机构预测，国际市场投机资金在遭到重创的情况下，半年之内恢复元气的可能性极小，能源价格中期将重回供求关系主导时代。甚至有人预测，原油期价有望落至每桶55~75美元，在宽幅震荡中寻求支撑.